Общие сведения о планете Марс
Марс относится к планетам земного типа. Марсианский ландшафт напоминает земные пустыни, а полюса планеты покрыты слоем льда. На Марсе также происходит смена времён года, что визуально подтверждается периодическим изменением цвета полярных шапок с одновременным изменением их размеров. Это вызвано наклоном оси вращения к плоскости орбиты.
Марсианский климат значительно более суров, чем земной. Летние температуры поверхности Марса достигают минус 14°С, а зимние — 120°С. Средняя температура составляет примерно минус 50°С. Это является следствием большого удаления Марса от Солнца (227, 9 млн. км.), а также разреженной атмосферы планеты. Давление на поверхности составляет примерно 0,007 земного. Год на Марсе длится 687 земных суток (∼1,9 продолжительности земного года).
Орбита Марса имеет форму эллипса. Поэтому расстояние от Марса до Земли и Солнца постоянно меняется в определённых пределах, и один раз в 15 — 17 лет достигает минимума по отношению к Земле — 55 млн. км. Такое сближение называется великим противостоянием. Благодаря одному из таких противостояний в 1877 г. сотрудник Морской обсерватории США Асаф Холл обнаружил спутники Марса Фобос и Деймос.
В настоящий момент планета Марс и его спутники являются наиболее перспективными объектами Солнечной системы с точки зрения научного интереса и будущих исследований с помощью межпланетных станций и пилотируемых летательных аппаратов. В нескольких странах и на международном уровне рассматриваются различные проекты полёта людей к Марсу.
